Baja tahan karat umumnya diklasifikasikan menjadi tiga jenis: austenitik, feritik, dan martensit, berdasarkan struktur mikronya. Sifat kemagnetan baja tahan karat bergantung pada struktur mikro dan komposisi kimianya.
Baja tahan karat austenitik, seperti 304 dan 316, bersifat non-magnetik karena memiliki struktur kristal kubik berpusat muka (fcc) yang tidak memungkinkan medan magnet melewatinya dengan mudah. Baja tahan karat ini mengandung kromium dan nikel tingkat tinggi, yang memberikan sifat tahan korosi dan membuatnya cocok untuk digunakan di lingkungan yang keras.
Di sisi lain, baja tahan karat feritik dan martensit bersifat magnetis karena struktur kristal kubik berpusat badannya (bcc). Baja tahan karat feritik, seperti 430, mengandung kadar kromium yang lebih tinggi dibandingkan baja tahan karat martensit, sehingga lebih tahan korosi. Baja tahan karat martensit, seperti 410, bersifat magnetis dan memiliki ketahanan korosi yang lebih rendah.
Ringkasnya, baja tahan karat 304 dan 316 bersifat non-magnetik karena merupakan baja tahan karat austenitik dengan struktur kristal fcc. Namun, mungkin ada beberapa sifat magnetis jika baja tersebut dikerjakan dengan dingin atau jika memiliki kotoran.
